레이디 가가의 반려견 납치 사건의 전말

주인을 공격한 뒤 반려견을 납치하는 '도그내핑(dognapping)'. 값비싼 품종의 강아지를 훔쳐 되팔기 위한 이 범죄는 최근 전 세계적으로 기승을 부리고 있다. 그런데 강아지 두 마리에 걸린 사례금이 무려 6억원인 모두를 충격에 빠뜨린 전무후무한 강아지 납치 사건이 벌어진다.

 

2021년 2월 24일, 미국 로스앤젤레스의 할리우드 거리. 강아지 세 마리를 데리고 산책하던 남자가 총에 맞는 사건이 발생한다. 피해자는 30살의 라이언 피셔. 범인들은 라이언 앞에 차를 멈춰 세운 뒤 집단 폭행했고 라이언이 필사적으로 저항하자 가슴에 총을 쏜 뒤 그대로 달아났다.

 

범인들이 훔친 것은 강아지. 현장에서 도망친 한 마리를 제외하고 두 마리를 납치했으며 모두 프렌치 불독이었다. 순종의 경우 무려 1000만 원을 호가하는 프렌치 불독. 뿐만 아니라 코커스패니얼과 웰시 스프링어 스패니얼 등 비싼 가격에 팔리는 품종견들이 강아지 납치범들의 주요 표적으로, 특히 코로나19로 반려동물의 수요가 많이 늘어나 분양 가격이 올라가자도그내핑이 급증했고 프렌치 불독을 세 마리나 산책 시키던 라이언도 공격을 당한 것이다.

 

심각한 총상을 입은 라이언은 급히 병원으로 옮겨져 폐 일부를 제거하는 대수술을 받았지만 의식을 되찾지 못하고 있었다. 그런데 사고 소식을 듣고 급히 병원을 찾은 이가 있었다. 바로 유명 가수이자 할리우드 배우 레이디 가가였다.

 

저스트 댄스(Just Dance), 포커 페이스(Poker Face), 본 디스 웨이(Born This Way) 등 다수의 히트곡을 보유하고 전 세계적으로 무려 1억 7000만 장의 앨범을 판매한 가수이자 배우로도 크게 성공한 레이디 가가.

 

코지, 구스타프, 아시아라는 이름의 프렌치 불독 세 마리를 키우는 레이디 가가는 늘 공식 석상에도 반려견을 데리고 다닐 정도로 사랑을 쏟았는데, 사실 총을 맞은 라이언는 바쁜 견주를 대신해 강아지를 산책시켜주는 도그워커였다. 이탈리아에서 영화 촬영 중이던 레이디 가가 대신 밤산책을 나섰다가 사고를 당한 것으로, 현장에서도망친 아시아는 무사히 발견됐지만 납치된 코지, 구스타프는 생사조차 알 수 없는 상황이었다.

 

이에 레이디 가가가 내건 사례금은 무려 50만 달러, 약 6억 원. 세계적인 스타의 반려견 납치 사건은 거액의 사례금과 함께 더욱 큰 화제가 됐다. 레이디 가가는 끝까지 강아지를 지키려다 큰 부상을 당한 라이언이 진정한 영웅이라며 천문학적인 병원비 역시 본인이 전부 부담하겠다는 뜻을 밝혔다.

 

그런데 몇 개월 후 제니퍼 맥브라이드라는 여자가 산책 중 우연히 코지와 구스타프를 발견한다. 레이디 가가의 SNS를 보고 그녀의 강아지들임을 알아본 제니퍼는 곧바로 경찰서로 데려다 줬다는데, 사례금을 준다던 레이디 가가가 연락을 끊었다는 것이다.

 

레이디 가가의 반려견들을 지키려다 죽다 살아난 라이언 역시 마찬가지였는데, 퇴원을 앞둔 라이언은 자신의 SNS에 병원비를 낼 돈이 없다며 사람들의 기부를 부탁했다.  레이디 가가가 약속과 달리 치료비를 지원해주지 않았다는 것이다. 심지어 마음도 다치게 된 라이언은 극심한 우울증까지 겪었다. 그러자 사람들은 은인을 외면한 레이디 가가에게 엄청난 비난을 퍼부었다.

 

그런데 두 달 후 경찰에 체포된 레이디 가가 반려견 납치 사건의 범인들. 놀랍게도 범인 중 한 명은 레이디 가가의 강아지를 찾아준 바로 그 사람, 제니퍼였다. 값 비싼 프렌치 불독만을 노려 범행을 저지르던 이 범인들은 처음에는 자신들이 납치한 강아지가 레이디 가가의 반려견인 사실을 알지 못했는데, 이후 뉴스를 통해 모든 사실을 알게 되자 마음을 바꿔 레이디 가가의 반려견을 찾았다며 사례금을 챙기려했던 것이다.

 

한편 레이디 가가의 반려견들을 지키려다 폐 일부를 절제하기까지 라이언는 지금도 재활치료를 받으며 사고의 트라우마를 벗어나기 위해 발버둥 치고 있는데, 이 모든 사건의 중심에 있는 레이디 가가는 사례금 번복 문제는 물론 해당 사건에 대해 언급조차 하지 않아 여전히 비난받고 있다고 한다.